Para soportar el calor veraniego de Madrid estoy tomando mucho helado y mucha agua fría, pero ya me gustaría tomar un kakigōri, la versión japonesa de nuestros granizados. Si has visto la película Memorias de una geisha y recuerdas la escena en la que Chiyo conoce a un señor muy amable, es posible que sepas a qué me refiero:

El kakigōri consiste en hielo picado (tradicionalmente se picaba a mano, pero hoy en día se utilizan máquinas para tal fin) con sirope por encima, lo que le da sabor y color.  Los sabores más habituales son fresa, cereza, melón,  té verde, limón… A veces se adornan con frutas o se les añade leche condensada para hacerlos aún más dulces. Es muy habitual ver puestitos de kakigōri en verano en Japón, aunque también lo venden en tiendas de comestibles en general (aunque no será lo mismo, igual que no es lo mismo un helado del supermercado que uno de una heladería italiana) y en cafeterías. Es un postre fresquito y barato.

Me da mucha curiosidad probarlo, y también verlo (¿no es bonito el degradado del color del sirope sobre el hielo? Creo que estoy pasando demasiado calor…). ¿Alguien tiene una picadora de hielo o una thermomix en casa y se anima a prepararlo conmigo? Por cierto, el símbolo en rojo que aparece en este vasito de kakigōri significa “hielo”, y es frecuente en los carteles que anuncian a los vendedores de kakigōri:

¡Ja ne!

Tags: helado, kakigōri, postre

El fin de semana pasado hice otro de mis experimentos de cocina con inspiración oriental, concretamente cuatro pulpitos hechos de salchicha, para decorar un plato de macarrones. Y no, no soy tan creativa, si quieres ver donde aprendí a hacerlos, y curiosear sobre como construir animales con salchichas, haz click aquí y aquí. Y si vas a probar con animales más complicados como este elefantito, quizás lo mejor sea unirlos con un palillo por dentro:

Yo corté los extremos de las salchichas (las compré gruesas, para que fuera más fácil. Con salchichas para perritos calientes seguro que quedan mejor) en trozos de unos cinco centímetros. La parte del centro también la cociné, pero la corté en rodajas y la mezclé con la pasta después. El extremo de los trozos de salchicha redondeado es la cabeza del pulpito, así que por el otro lado hacemos cortes en diagonal, en forma de triangulitos en el centro de cada “cara” de la salchicha para hacer los tentáculos. A mis pulpitos les salieron sólo cuatro tentáculos, pero estaban graciosos (no subo fotos porque las saqué con el móvil, y tienen tan mala calidad que es mejor así). Les hice unos agujeros a modo de ojos, y los puse en la sartén.Al freírlos se les separaron las puntas de los tentáculos, dándoles un aire más cómico, y cuando los saqué, aproveché los agujeros de los ojos para poner un poquito de queso dentro, o “tallarles” la carita como a éste de la foto

En Japón venden incluso moldes para hacerlos, aunque con un poco de práctica y un cuchillo se pueden hacer igual. Se utilizan mucho para decorar el bento, especialmente si va a comerlo un niño.

¡Itadakimasu!

Tags: animales, bento, cocina, pulpo, receta, salchichas

Aunque ya hablé hace tiempo sobre el ramen, hoy voy a contarte cómo preparé hoy para comer ramen instantáneo.

Lo compré en un chino, una tienda de esas de comestibles de todo tipo, y supe que lo vendían allí gracias a mi cuñado. Además del ramen instantáneo tenían fideos de batata y de arroz, unas galletitas blancas que no sé que son (era algo de arroz, pero tenía la forma de un palo de helado), entre donuts y aquarius. Pues bien, me llevé un paquetito de ramen instantáneo Nissin con sabor a pollo (había de ternera, marisco, e incluso de pato… bleh), por 0,60 euros. Cada paquete contiene lo justo para que coma una persona, así que hay que comprar tantos paquetes como personas vayan a comer.Éste es el aspecto del paquete, es más o menos del tamaño de una fotografía normal, y lo que viene dentro (dos sobres y la pasta, seca):

Para empezar, tenemos que hervir 500 ml de agua en un caldero. Cuando ya esté hirviendo, echamos la pasta, hasta que esté cocida (si coges un fideo y lo apretas con dos dedos, y lo notas blandito y se rompe, está hecho. Así lo hago también con los spaguetti). Acuérdate de que aunque hayas calentado el agua con el fuego alto, los resultados son mucho mejores si preparas la comida a fuego lento.

Cuando ya están cocidos, echas los dos paquetitos que vienen (aceite y unos polvos con especias que le dan sabor a la sopa), lo mezclas todo y lo apartas del fuego. No se tarda nada en disolver el contenido de los sobres. Pues ya está, en 10 minutos tienes preparado tu ramen ¡a comer!. Está muy rico, aunque probablemente (no lo sé, no lo he probado) el casero sea mucho más bueno, como en todo este tipo de cosas. Yo me lo tomé con palillos, aunque hay que coger un poco el truco, porque los fideos del ramen son muy largos y delgaditos.

Y bueno, dicho todo esto, me voy a cenar, que tanto hablar de comida me entra hambre… ¡Ah! Siento la mala calidad de las fotos, es que los móviles realmente sirven para hablar por teléfono… O eso creo… (Y por favor, ignora las manchas que hay en el fogón y se ven en una de las fotos… recuerda que vivo en un piso de estudiantes…)

¡Itadakimasu! 

Tags: cocinar, instantáneo, nissin, ramen, receta

Ayer fui a cenar a uno de mis restaurantes favoritos de Santa Cruz de Tenerife, el Sakura. Como puedes imaginar, ofrece comida japonesa y, a mi parecer, de buena calidad y a buen precio. Además, la camarera siempre tiene una sonrisa en el rostro.

El menú del día (de lunes a sábado, al mediodía) sale ocho euros, y podemos elegir entre seis combinaciones distintas. Una de ellas, para que te hagas una idea, incluye sopa, rollo, sushi,arroz y costilla de cerdo, mientras que otra consiste en sopa, torta de Sakura, maki, arroz y pollo frito con miga de pan.

En la carta aparecen marcadas las recomendaciones de la casa, como la sopa de miso (3 euros), el sushi variado (10 unidades, 13,50 euros), el langostino a la parrilla (8,50 euros) o los tallarines con pollo (5 euros), entre otros. También hay platos señalados para vegetarianos, como el tofu frito (4 unidades, 4 euros), el sushi de verdura (2,50 euros), el arroz frito con verdura (3,50 euros) o el Udon con verdura (7 euros), entre un total de catorce recomendaciones vegetarianas.

Esta imagen es del 2005, uno de los primeros días que fuimos el grupo de amigas a comer allí. El Sakura lleva abierto aproximadamente desde el año 2003. La comida que se ve es arroz frito con pollo, arroz frito con gambas y al fondo, tempura en cuenco de arroz.

Otros platos que suelen tener mucho éxito son el maki (tipo de sushi) variado (10 euros), el pincho de bolitas de pollo (dos pinchitos cuestan 4 euros), el pollo frito con miga de pan (uno de mis favoritos, cuesta 5,50 euros y suelo acompañarlo con un bol de arroz blanco cuyo precio es de un euro y medio), o los boles de arroz frito (bien con verduras, con pollo, cerdo, ternera o con gambas), que aunque parecen pequeños, llenan bastante, y no superan los cinco euros por bol. En cuantoa postres, sólo tienen dos, y nunca los he probado.

Si no sabemos muy bien qué pedir, la carta incluye fotografías de algunos de los platos del Sakura, para tener alguna idea de lo que vamos a consumir.

La comida está muy bien presentada, con un estilo muy oriental, y podemos elegir entre palillos o cubiertos occidentales. Tras pedir la comida, y en lo que esperamos a que nos la sirvan, la camarera trae un platito con manises (cacahuetes) para que vayamos picando algo. Antes traían bombones de chocolate con la cuenta (uno por comensal), pero hace ya una temporada que han dejado de hacerlo, igual que las toallitas calientes que nos ofrecían para limpiarnos las manos al terminar de comer.

Hay dos reservados con mesas para seis o siete personas, son muy agradables y tranquilos. Aunque el restaurante está decorado de una forma muy sencilla, con paneles de madera, muñecas con kimonos, sombrillas orientales y pósters de Kikkoman (marca de salsa de soja), es bastante silencioso y cómodo. Si quieres empezar a probar la comida japonesa, te lo recomiendo sinceramente.

El local se encuentra, como ya he dicho, en Santa Cruz, en la Rambla General Franco nº23, muy cerca de la Plaza de Toros. Preparan la comida para llevar (aunque no la reparten a domicilio), y el teléfono es el 922 27 17 99. Abren todos los días, de 12:00 a 16:00 y de 19:30 a 24:00. Si vas a ir en coche, tienes el problema de que en la zona de la rambla no es fácil aparcar, aunque siempre puedes buscar aparcamiento unas calles más arriba o por debajo, y si vas caminando puedes aprovechar para pasear por la zona o para tomar el postre en otro sitio. La parada de tranvía correspondiente es La Paz.

¡Itadakimasu!

Tags: japonés, restaurante, sakura, sushi, tenerife

Aunque en occidente conocemos por sushi una pieza de arroz con pescado crudo, y muy buena pinta, el sushi en sí no es más que el arroz avinagrado, cuando se combina con otros ingredientes se llama zushi. Por eso a las piezas de salmón sueltas y sin arroz se les llama sashimi, y no sushi. Pero como ya he dicho que en occidente se utiliza sushi para el conjunto, así lo llamaré.

Bueno, lo normal es que el sushi se prepare en rollos que luego se cortan para hacer pequeños bocaditos (como el maki sushi). Algunas piezas se preparan por separado, como el nigiri. El tipo de maki conocido como roll es realmente una versión americana del sushi, así que está preparado para el paladar occidental, y se diferencia del tradicional sobre todo porque no está envuelto en alga nori. No todo el sushi está hecho con pescado, los hay de todo tipos, incluso con verduras, como el kappa maki.

A la hora de comer sushi, debemos tener en cuenta que lo ideal es servírnoslo con los palillos (si vamos a servir a otras personas, no utilizar los mismos palillos que vamos a usar para comer, o en todo caso darles la vuelta y coger el sushi con la parte más gruesa de los hashi) y comerlo con las manos. Los bocaditos estan preparados para llevarlos enteros a la boca y no tener que partirlos.

En un platillo (suele haber uno por persona) echamos salsa de soja y, si lo deseamos, disolvemos en ella un trocito de wasabi, que suele estar en el plato en el que nos han traído las piezas de sushi. Ten cuidado, el wasabi (generalmente de color verde) es picante, así que no eches demasiado si es la primera vez que lo tomas. Utilizando las manos, mojamos el sushi en la salsa de soja y nos lo llevamos a la boca. Hay comensales que separan el arroz del pescado en el nigiri, mojan el pescado en la salsa, y vuelven a unirlo, para evitar que el arroz se disuelva. Entre bocado y bocado, podemos comer un poco de jengibre, que también está normalmente en el plato, con el objetivo de refrescar el paladar y no mezclar sabores.

Es de buena educación dejar el plato lo más limpio posible, sin granos de arroz desperdigados y trozos de sushi sin comer: por tanto, lo mejor es que no llenemos nuestro plato de piezas de sushi y luego no podamos con ellas, sino que vayamos comiendo poco a poco. Por cierto, como curiosidad, el sushi nació en China, y no llegó a Japón hasta el siglo VII. De todos modos su consumo responde a la lógica:La insularidad de Japón les hace más cercano y barato el pescado que la carne, y esto, unido a las grandes plantaciones de arroz del país, dieron como resultado el hecho de que el sushi cada vez se expande más, y no deja de estar de moda.

En japón, los bares donde se sirve sushi son lugares de encuentro y relax entre amigos, algo así como los pubs aquí. A menudo tienen una gran barra y un maestro del sushi en el centro, de modo que no hay camareros. Pero este vídeo lo explica mejor que yo, y de una forma mucho más cómica, de mano de los humoristas Rahmens (eso sí, está en inglés). No te lo pierdas:

¡Itadakimasu!

Tags: comer, sushi, wasabi, zushi