¿De dónde vienen los Blackstones?

Blackstones, también conocidos como Blast, es una de las bandas de música rivales en la historia del manga Nana (Ai Yazawa). Formada por Yasushi Takagi, Nobuo Terashima, Shinichi Okazaki y Nana Osaki, siguen un estilo musical cercano al rock, pero su estética recuerda bastante al punk old school, fuertemente influenciado por los diseños de Vivienne Westwood.

En este artículo pretendo analizar las principales influencias de los personajes principales, tanto externas como entre las propias obras de Ai Yazawa.

Nana Oosaki: La protagonista con un pasado triste y solitario. Hija de madre soltera, que la abandonó cuando era una niña, y criada por su severa abuela, se vio sola en el mundo a partir de la muerte de ésta, cuando Nana tenía apenas dieciséis años. Su principal apoyo es y ha sido siempre Nobu, al que cuida y maltrata casi a partes iguales, y Yasu, el mejor amigo de su novio Ren. Es curioso que Ren, a pesar de ser su pareja, no pueda considerarse un apoyo para Nana tanto como una distracción de sus problemas y una identificación con otra persona solitaria, pero ya que gran parte de los quebraderos de cabeza de Nana parten de Ren, no lo consideraré un apoyo.

Estéticamente Nana sigue la influencia punk marcada por Westwood: Utiliza Rocking Horses (tipo de calzado con una suela ancha, casi siempre atado al tobillo y con un corte en la plataforma a la altura del talón), lleva el pelo corto, negro, liso y en ocasiones descuidado, utiliza muchísimas minifaldas y camisas sin mangas. Es habitual verla con gargantillas y muñequeras de tachuelas o con medias de rejilla, y lleva una flor de loto tatuada en el brazo. Todo esto sin contar sus más de nueve piercings.

Dentro de los personajes de Nana encontramos otro personaje, menos relevante, con un aspecto muy similar al de Nana. Se trata de Risa Kanzaki, de Historias de un vecindario. Risa es la mejor amiga de la protagonista, Mikako: Lleva el pelo a la altura de los hombros, teñido de rojo y desarreglado, es alta y muy delgada, y viste a menudo con minifaldas, medias y botas negras, así como con camisetas de asillas.

Yasushi Takagi: Más conocido como Yasu, es el batería y líder de Blast. Huérfano de padres, fue adoptado por un matrimonio sin hijos cuando estaba a punto de entrar en la adolescencia. Está finalizando sus estudios de Derecho. Es amigo de la infancia de Ren y por extensión, uno de los mejores amigos de Nana, casi como un hermano mayor. Se sabe que tuvo una relación con Reira y que formó parte del grupo Brutus, pero es uno de los personajes de los que menos se explica su pasado.

La estética de Yasu es muy formal, sin dejar de llevar un aspecto rockero. Sus piercings, cabeza rapada, gafas de sol alargadas y la corbata estrecha, negra y larga dan el toque rock a un outfit que podría pasar por excesivamente sobrio, ya que el resto de su vestimenta está compuesta por zapatos, pantalón y chaqueta negros y camisa blanca.

En cuanto al carácter, Yasu recuerda mucho al bushido, los preceptos que seguían y admiraban los samurái. El bushido está formado por siete reglas: Rectitud, coraje, benevolencia, respeto, honestidad, honor y lealtad, todas estas virtudes que podemos encontrar en el músico. Unido a su cabeza rapada y a su aparente autocontrol, Yasu parece ser un guerrero o monje budista trasladado a un grupo de punk.

Shinichi Okazaki: El más joven de los Blast, y junto a Yasu, uno de los que más se desconoce su pasado. Se sabe que pasó su infancia fuera de Japón y que no guarda una relación muy buena con su familia, lo que le ha llevado a refugiarse en diferentes mujeres que le pagaban por su compañía y sus servicios en la cama. Gran admirador de los Sex Pistols, su forma de vestir es bastante similar a la de Nobu, ya que parte de la ropa que utiliza pertenece en realidad a este último. Pantalones bondage, mucho estampado escocés, cinturones, pulseras y muñequeras de tachuelas, así como Creepers y otros tipos de calzado propios del punk inglés conforman el vestuario de Shin, unido a su colgante-mechero de edición limitada de Vivienne Westwood y su particular piercing en el labio, unido por una cadena a otro en el lóbulo, y a su pelo revuelto y que en ocasiones desafía la gravedad, lo hacen inconfundible. A pesar de sus problemas de autoestima, es un chico alegre y optimista, igual que Shintaro Nakasu, el joven hermano de la cuerporrico de Historias de un Vecindario, y que Miwako, de Paradise Kiss. Con Miwako comparte también el aspecto aniñado y menudo, el hecho de que en ocasiones parezca extranjero y los problemas consigo mismo, que en primera instancia no parecen afectar a niguno de los dos pero que brotan frente a las dificultades. Tanto Miwako como Shintaro y Shin son personajes ninguneados por otros personajes, pero que no tienen ninguna maldad en su interior y que en determinado momento de la historia se muestra la fuerza que en realidad llevaban dentro.

Nobuo Terashima: Nobu, el único chico del instituto capaz de entablar amistad con Nana en sus peores años. Es el guitarrista de Blackstones y viste de una manera muy similar a la de Shin, pero algo menos extravagante, lleva el pelo rubio y utiliza mucho zapatos de tipo Creepers. Idealista, soñador, romántico empedernido y enamorado de su guitarra. Es el heredero de un hotel pero desafía continuamente a sus padres… a su manera, claro está. Junto a Nana, es uno de los personajes a los que más le costo asumir que Ren, al que idolatraba, se marchara a Tokio.

Nobu tiene fuertes similitudes con varios personajes de Ai Yazawa. Sin ir más lejos, Arashi, de Paradise Kiss, se muestra como un tipo duro e irrespetuoso pero con un corazón de oro, tenido de rubio, rostro alargado con piercings e imperdibles, con un estilo de vestir más harcore que el de sus compañeros de atelier. En su carácter, Nobu es muy parecido a Tsutomu Yamaguchi, de Historias de un Vecindario, por su buen corazón, sus siempre buenas intenciones y su manera de idealizar el mundo. Tsutomu es el mayor apoyo de Mikako , Nobu es el de Nana. Ambos son personajes detallistas que buscan siempre una sonrisa en sus “protegidas” (Nobu aparece en casa de Hachi en medio de un tifón, empapado, sólo para llevarle fuegos artificiales y verla en yukata, Tsutomu crea el logo de Akindo a partir de la imagen de Mikako, a la que también sorprende con un proyector de estrellas en su dormitorio).

¡Ja ne!

¡Ja ne!

La protagonista es una joven sombrerera que un día, al salir del trabajo es acosada por dos soldados. En ese momento aparece un muchacho rubio que la defiende, pero Howl, un mago que dicen que roba los corazones de las jóvenes bellas y que vive en un castillo ambulante. Sophie, la protagonista, no parece muy preocupada por esto porque no se considera bella, ni tampoco importante.

Cuando Howl desaparece y la vida de Sophie parece volver a la normalidad, aparece la Bruja del Páramo, también temida en el pueblo, y hechiza a Sophie para que tenga el aspecto de una anciana y no pueda hablar a nadie de esa maldición. La película cuenta el camino que recorre Sophie para librarse de la maldición (y no sólo de la suya propia) y los personajes y obstáculos que encuentra en su camino, todo con una bonita moraleja sobre el amor, la amistad y la fe en uno mismo.

Uno de los aspectos que más destaco de El castillo ambulante es que ningún personaje es un héroe o un villano, ninguno es realmente lo que parece y no se sabe qué esconden, justo como en la vida real.  En esta obra de Miyazaki la magia lo transforma todo, pero también el saber observar y querer entender a las personas que nos rodean ayuda a que los vientos soplen en nuestro favor.

¡Ja ne!

Otro manga de Ai Yazawa que podremos tener pronto en nuestras manos será Last Quarter (Kagen no Tsuki), publicado a finales de los años 90 en tres tomos. En 2004 se estrenó una película basada en este manga.

Parece que en Planeta se han dado cuenta de que Ai Yazawa es una autora que vende y han querido encargarse de publicar todo lo posible además de Nana.

¡Ja ne!

Mikako es una chica inconformista, hija de padres divorciados que sueña con ser diseñadora de modas y crear su propia marca, Happy Berry. Su madre es mangaka y es un desastre como ama de casa. Tsutomu Yamaguchi no tiene muy claro a qué dedicarse, pero siempre ha estado junto a Mikako y de algún modo no saben vivir uno sin el otro. Mariko, Yusuke, Pii o Risa son algunos de sus compañeros de clase De todos ellos y el entorno que les rodea (¡incluido el conserje de su edificio!) se desarrolla una historia que, a pesar de ser shojo, no peca de ser romanticona ni pastelosa.

El manga comenzó a editarse en Japón en 1995 y ese mismo año se comenzó a emitir el anime. Es la base del manganime Paradise Kiss, también de Ai Yazawa, que está protagonizado por la hermana pequeña de Mikako, Miwako.

Totalmente recomendado, si te animas a leerlo, espero que lo disfrutes ^_^

¡Ja ne!

A menudo,  cuando visito a un amigo mío, acabo curioseando entre sus libros y mangas y pillando algo para leer mientras él está jugando en el ordenador. Una de las últimas cosas que empecé a leer en su casa fue Yotsuba!, un manga  de Kiyohiko Azuma (autor también de Azumanga Daioh). Empezó a publicarse en 2003 y no está terminado, aunque en España puedes encontrar hasta el tomo 5.

Yotsuba! narra las aventuras de una ingenua niña de cinco años, Koiwai Yotsuba, desde que se muda con su padre a una casa nueva. A Yotsuba todo le produce curiosidad, se inventa sus propias historias para explicar las cosas que ve y a veces mete la pata, siempre sin darse cuenta.  Yotsuba busca siempre la compañía de sus vecinas, Ena, Fuuka y Asagi, o de Jambo, el corpulento e impulsivo amigo de su padre.

El tipo de humor que caracteriza a este manga es muy inocente, un humor muy blanco que da la sensación de que se trata de un manga para niños. Pero nada más lejos de la realidad, las anécdotas en las que Yotsuba se ve envuelta, además de divertirnos y enternecernos, aunque seamos mayores, nos dan un punto de vista distinto del mundo, el de una niña pequeña que disfruta con las cosas que le rodean, lleno de momentos absurdos pero totalmente lógicos desde la mentalidad de Yotsuba.

¡Ja ne!

Los protagonistas son Noel y María Minamino, dos hermanos gemelos de trece años que siempre han sido inseparables. Sin embargo, María decide irse a un instituto con internado porque está enamorada de Hirobe, el entrenador de baloncesto de dicho instituto. Noel no lo aprueba y decide ir tras ella para convencerla de que vuelvan a su vida de siempre… Pero no quedan plazas en el internado masculino. Por tanto, Noel tiene que disfrazarse de chica (con el consentimiento de sus padres y de la directora del centro) para estar junto a su hermana e intentar que ésta regrese a su antiguo instituto y se olvide del entrenador.

Además de Noel y María, otros personajes van cobrando importancia en la historia, como Ryûji Sasa, compañero de clase de los dos hermanos. Sasa es un chico tímido que no se interesa demasiado en las chicas hasta que conoce a Noel sin descubrir su secreto… Por otro lado, Miyu es la compañera de dormitorio de Noel,  que siempre tiene que preocuparse para que Miyu no se entere de que en realidad es un chico.

Me he leído el manga completo, aunque hace tiempo, y ahora me lo estoy releyendo de nuevo. Mi personaje favorito es Noel, y aunque no es una serie que impresione por su historia sí que es bastante entretenida, y divertida, y los personajes son adorables.

¡Ja ne!

Aunque a fecha de hoy sólo he visto los siete primeros episodios, me estoy enganchando a Azumanga Daioh, un anime del que ya había empezado a leer el manga correspondiente (publicado en forma de yonkoma). Es un shojo cómico que recomiendo a todos a los que les haya gustado Lucky Star (y viceversa), y se centra en la vida cotidiana de un grupo de chicas que estudian secundaria. Son totalmente diferentes entre sí (tanto en carácter como en el físico):

- Chiyo:Es una niña prodigio que por su capacidad se ha saltado cinco cursos, por lo que es la más pequeña del grupo. Aunque es muy inteligente, no deja de ser una niña de diez años, con las preocupaciones propias de la edad.

- Osaka: Aunque su nombre real es Ayumu, acaba con el sobrenombre de “Osaka” haciendo referencia a su ciudad natal. Es torpe y vive en su propio mundo, ajena a la realidad, lo que convierte a Osaka en uno de mis personajes favoritos.

- Tomo: Tomo siempre está buscando destacar en algo por el simple hecho de querer sentirse mejor que sus compañeras, por lo que es muy competitiva. Es un poco bruta y se ríe continuamente de sus amigas, aunque más de una vez éstas le devuelven los golpes.

- Sakaki: Tiene la apariencia de una chica tímida y misteriosa. Es la mejor en los deportes y una de las más desarrolladas físicamente, por lo que es la envidia de muchas de sus compañeras. Le encantan los animales y especialmente los gatos, pero por alguna razón, éstos no suelen tolerarla y acaban mordiéndole la mano. También adora los peluches. Sakaki es una de las que más me gustan.

- Yomi: Otra chica muy alta, de pelo largo y gafas.  Sava muy buenas notas y también destaca por su capacidad en los deportes.

- Yukari y Nyamo: Son dos profesoras, amigas desde la infancia y de personalidades opuestas. Yukari es muy perezosa, tiene mucha confianza con sus alumnos (a veces demasiada) y es bastante despreocupada. Nyamo (cuyo nombre real es Minamo) da clases de Educación Física, soporta como puede a Yukari y es muy popular entre los estudiantes. Nyamo es otra de mis preferidas.

Azumanga Daioh se estrenó en la televisión en el 2002, en capítulos diarios de cinco minutos que se recopilaban los fines de semana en episodios de 25 minutos. Está formada por 26 de estos capítulos recopilatorios.

El nombre de la serie es cuanto menos curioso, ya que no tiene ninguna relación con la trama. Surge de la unión entre Azuma (apellido del autor del manga, Kiyohiko Azuma) y manga. Acerca de Daioh hay dos teorías: Podría ser una forma de decir “da yo!” (con lo que el nombre del manganime vendría a significar “¡Es Azumanga!”) o una referencia a la revista en la que se publicaban los yonkomas originales, Dengeki Daioh. Ésta última me parece la más lógica.

Éste es el opening de la serie. Surrealista:

¡Ja ne!

Fruits Basket es un shojo de Natsuki Tayaka. El manga empezó a publicarse en 1999, y dos años más tarde se estrenó el anime, de 26 episodios. La protagonista, Tooru Honda, vive en una caseta de campaña tras la muerte de su madre, aunque lo oculta y finge que vive con su abuelo. Un día encuentra una casa cerca del terreno donde ha acampado, y descubre que allí vive un misterioso chico de su clase, Yuki Soma.

Los Soma están malditos por los espíritus de los animales del zodiaco chino, de modo que algunos de sus miembros se convierten en uno de estos animales al ser abrazado por alguien del sexo opuesto o cuando están débiles. Éste es el caso de los tres chicos que conviven en la casa que encuentra Tooru: Yuki se convierte en el ratón, Kyo en un gato y Shigure, el único adulto de la casa, es el perro. Éste último, además, es mi personaje favorito.

Después de que un derrumbamiento destrozara la caseta de campaña de Tooru y de que los Soma descubrieran que ella no tiene dónde vivir, le ofrecen alojamiento a cambio de que ella se encargue de limpiar y cocinar. Distintas situaciones llevarán a Tooru a descubrir el secreto de los Soma y a querer aprender más sobre esta misteriosa familia.

¡Ja ne!