Este artículo fue escrito por mí para la revista Tokyo Station Magazine, en su sección musical, espero que lo disfrutes.
El éxito de Malice Mizer
Pocos grupos nipones han tenido tanta influencia (tanto en oriente como en occidente) como Malice Mizer. Tanto musical como estéticamente, su estilo les ha caracterizado desde los inicios de la banda en 1992, y ha evolucionado de forma natural en cada una de las etapas del grupo. El nombre del grupo significa “malicia” y “miseria”, y es la forma que sus fundadores tuvieron de responder a la pregunta “¿Qué es la humanidad?”.
Su historia
Sus miembros fundadores, Mana (Manabu Satoru) y Kozi, provenían de la banda Matenrou, y para crear Malice Mizer contaron con Yu~ki como bajista, Tetsu en la voz y Gaz en la batería. Sin embargo, éste último abandonó Malice Mizer en 1993 y fue sustituido por Kami. Durante esta etapa el sonido del grupo se inspiraba en el rock y el gótico de los años ochenta, pero siempre buscando un sonido propio que lo caracterizara. En 1994 comenzaron a trabajar con el sello discográfico Midi:Nette, recién creado por el propio Mana, y publicaron su primer álbum, Memoire. Sin embargo, a finales de ese mismo año, Tetsu abandonó Malice Mizer.
En 1995 empezó una nueva etapa de la banda con un nuevo vocalista y pianista, Camui Gackt. Este nuevo miembro dio un estilo más romántico al grupo, caracterizándose incluso con trajes de inspiración histórica, y con él sacaron en 1996 su segundo álbum, llamado Voyage ~sans retour~, que les llevó a trabajar al año siguiente con una gran discográfica como era Nippon Columbia. De mano de esta productora publicaron también el disco Merveilles. Como muchos grupos de éxito en Japón, protagonizaron un cortometraje, y tenían su propio programa de radio,
1999 fue un año complicado para Malice Mizer y sus seguidores. Para empezar, Gackt anunciaba que, por diferencias creativas, abandonaba el grupo y emprendía una carrera en solitario. Además, el día 21 de junio el batería del grupo, considerado uno de los mejores dentro del J-Rock, fallecía de una hemorragia subaracnoidea mientras dormía. Su cuerpo no se encontró hasta cuatro días después. Los restantes miembros del grupo (Mana, Yu~ki, y Kozi) publicaron un mini álbum llamado Shinwa ~ Kami’s Memorial Box en honor de su compañero fallecido, mientras que Gackt (que en el momento de la muerte de Kami se encontraba de gira y no se enteró del trágico hecho hasta la semana siguiente) compuso una canción dedicada a Kami. Cabe destacar que Malice Mizer no buscó un nuevo miembro que pudiera sustituirle, y aunque contó con el baterista Shue como soporte, éste nunca llegó a ser un miembro oficial de la banda. Finalmente, ese mismo año Malice Mizer abandonó Nippon Columbia para volver a la discográfica indie Midi:Nette.
Ya sin Gackt, Malice Mizer necesitaba un vocalista con el carisma necesario como para paliar la ausencia de Gack y de Kami, especialmente después de publicar varios singles sin cantante oficial. Ya en el año 2000 Masaki Haruna, más conocido como Klaha, se integró en el grupo como voz principal. En esta nueva etapa, Malice Mizer tomó un aire más oscuro, recuperando el gótico (llegando a dar espectáculos ambientados en catedrales) e influenciado también por la música clásica y el heavy metal. Ese mismo año publicaron el que sería el último álbum de la banda, Bara no Seidou, y en el 2001 protagonizaron una adaptación de la novela Drácula titulada Bara no Konrei ~Mayonaka ni Kawashita Yakusoku. Antes de acabar el año, el 11 de diciembre, Malice Mizer anunció un parón de su actividad por tiempo indefinido a través de su página web.
¿Y ahora?
Actualmente, cada uno de los miembros de Gack ha continuado con su carrera de manera independiente. Los que más éxito han tenido en ella han sido sin duda Mana (que también acabó siendo muy conocido como Mana-sama) y Gackt. El primero lidera y produce el grupo Moi dix Mois (para el que también compone y diseña el vestuario), produce a Kanon Wakeshima (conocida por interpretar el tema Still Doll para la banda sonora del anime Vampire Knight), ha continuado con la marca de moda que creara en 1999, Moi-même-Moitié y con el sello discográfico Midi:Nette.
Por otra parte, Gackt se ha asentado como uno de los solistas nipones con más popularidad, tanto dentro como fuera de Japón. Sin ir más lejos, pronto se estrenará una película de Hollywood llamada Bunraku en el que Gackt interpreta uno de los papeles protagonistas. Por otra parte, Kozi y Klaha continuaron con sus respectivas carreras, que resultaron productivas pero menos exitosas. Éste último, sin ir más lejos, no ha vuelto a estar activo en el panorama musical desde 2004.
Su influencia
La fuerza que Malice Mizer tuvo en el panorama musical fue tal que, aunque haya pasado casi una década desde que detuvieran su actividad, siguen surgiendo nuevos seguidores, así como grupos de música claramente inspirados en el estilo de Malice Mizer. También se han dado casos de fans que se disfrazan que imitan a estos músicos a modo de cosplay, dada su estética tan característica, aunque la mayoría de los que se inspiran en este look lo hacen de manera natural y como estilo propio.
Aunque han sido muchas veces considerados como una de las bandas impulsoras del Visual Kei (especialmente por el aspecto andrógino de sus componentes), lo cierto es que tal mérito se atribuye a otras bandas como X-Japan o Color, ya que el estilo de Malice Mizer se acerca más al rock sinfónico, al gótico y al metal que al Visual Kei propiamente dicho. Sin embargo, y dentro de la moda, es indudable que el éxito de la marca Moi-même-Moitié (que engloba las tendencias Elegant Gothic Lolita y Elegant Gothic Aristocrat) ha favorecido que se mantuviera un gran número de seguidores de la estética popularizada por Malice Mizer.
