Omiai (o simplemente miai) es una expresión japonesa que quiere decir “buscando a otro” y se refiere al hecho de presentar a dos personas que no se conocen con el objetivo de arreglar un matrimonio entre ambas.

Esta costumbre surgió en el siglo XVI entre los samurái, para formar y fortalecer alianzas militares. Poco después se extendió a otras clases sociales que imitaban las costumbres de los samurái. Actualmente entre el 10% y el 30% de los matrimonios japoneses se arreglan de esta forma, generalmente a través de los padres, y el resto son los llamados ren’ai kekkon (o matrimonios de amor).

Se considera participantes en el omiai tanto a la posible futura pareja como a sus familiares, y se les evalúa según su educación, ganancias, atractivo físico, ocupación, religión, clase social, tipo de sangre  y hobbies. Un papel importante en el proceso es el del nakōdo, que puede ser un familiar, conocido o un profesional que principalmente intermedia entre las familias, aunque tiene más roles en el omiai.

Antes de que ocurra el omiai, las dos partes pueden ver fotos de su posible pretendiente para evitar rechazos o desagradables sorpresas en el futuro. En el primer encuentro suelen estar presentes el nakōdo, los dos solteros y los padres de éstos. El nakōdo les presenta, luego suele haber una charla entre los padres, y por último se deja a la posible futura pareja a solas para que puedan empezar a conocerse. Si esto tiene éxito, tendrán algunas citas antes de decidir si se celebrará el matrimonio o no, pero generalmente esta decisión se toma en la tercera cita.

¡Ja ne!