A menudo se ve en las fotografías de Japón unos arcos o puertas (casi siempre rojas), formadas por dos columnas y dos travesaños horizontales. Se llaman torii y suelen encontrarse a la entrada de los templos (tanto sintoístas como en algunos budistas) marcando la frontera entre la zona terenal y la divina. Suelen ser de madera o de piedra, pero los más modernos están construidos con acero inoxidable, más resistente a las inclemencias del tiempo.

Hay una teoría sobre el nombre de estas estructuras que sostiene que provienen de tori, “pájaro”, y la i de la palabra nipona “lugar”. Dado que el sintoísmo considera a los pájaros como mensajeros de los dioses, eso puede explicar la existencia de esos travesaños, a modo de lugar para que los pájaros puedan posarse. También puede que provenga de toriiru, “pasar y entrar”.

El templo de Inari tiene pasillos cubiertos de torii donados por aquellos que han tenido fortuna en los negocios. Si has visto la película Memorias de una Geisha, te sonará esta imagen:

Otra curiosidad es que el torii también es familiar para los jugadores de Magic, pues identifica la colección Champions of Kamigawa:

El templo de Itsukushima, en Miyajima, tiene un torii que al subir la marea queda en el agua, es una imagen también bastante famosa:

No todos los torii son rojos:

¡Ja ne!

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