Aunque en occidente conocemos por sushi una pieza de arroz con pescado crudo, y muy buena pinta, el sushi en sí no es más que el arroz avinagrado, cuando se combina con otros ingredientes se llama zushi. Por eso a las piezas de salmón sueltas y sin arroz se les llama sashimi, y no sushi. Pero como ya he dicho que en occidente se utiliza sushi para el conjunto, así lo llamaré.

Bueno, lo normal es que el sushi se prepare en rollos que luego se cortan para hacer pequeños bocaditos (como el maki sushi). Algunas piezas se preparan por separado, como el nigiri. El tipo de maki conocido como roll es realmente una versión americana del sushi, así que está preparado para el paladar occidental, y se diferencia del tradicional sobre todo porque no está envuelto en alga nori. No todo el sushi está hecho con pescado, los hay de todo tipos, incluso con verduras, como el kappa maki.

A la hora de comer sushi, debemos tener en cuenta que lo ideal es servírnoslo con los palillos (si vamos a servir a otras personas, no utilizar los mismos palillos que vamos a usar para comer, o en todo caso darles la vuelta y coger el sushi con la parte más gruesa de los hashi) y comerlo con las manos. Los bocaditos estan preparados para llevarlos enteros a la boca y no tener que partirlos.

En un platillo (suele haber uno por persona) echamos salsa de soja y, si lo deseamos, disolvemos en ella un trocito de wasabi, que suele estar en el plato en el que nos han traído las piezas de sushi. Ten cuidado, el wasabi (generalmente de color verde) es picante, así que no eches demasiado si es la primera vez que lo tomas. Utilizando las manos, mojamos el sushi en la salsa de soja y nos lo llevamos a la boca. Hay comensales que separan el arroz del pescado en el nigiri, mojan el pescado en la salsa, y vuelven a unirlo, para evitar que el arroz se disuelva. Entre bocado y bocado, podemos comer un poco de jengibre, que también está normalmente en el plato, con el objetivo de refrescar el paladar y no mezclar sabores.

Es de buena educación dejar el plato lo más limpio posible, sin granos de arroz desperdigados y trozos de sushi sin comer: por tanto, lo mejor es que no llenemos nuestro plato de piezas de sushi y luego no podamos con ellas, sino que vayamos comiendo poco a poco. Por cierto, como curiosidad, el sushi nació en China, y no llegó a Japón hasta el siglo VII. De todos modos su consumo responde a la lógica:La insularidad de Japón les hace más cercano y barato el pescado que la carne, y esto, unido a las grandes plantaciones de arroz del país, dieron como resultado el hecho de que el sushi cada vez se expande más, y no deja de estar de moda.

En japón, los bares donde se sirve sushi son lugares de encuentro y relax entre amigos, algo así como los pubs aquí. A menudo tienen una gran barra y un maestro del sushi en el centro, de modo que no hay camareros. Pero este vídeo lo explica mejor que yo, y de una forma mucho más cómica, de mano de los humoristas Rahmens (eso sí, está en inglés). No te lo pierdas:

¡Itadakimasu!

Tags: comer, sushi, wasabi, zushi